L´opera è composta da tre racconti: quello che dà il titolo al volume, Un bacio in tre è una storia di sentimenti filiali con accentuazioni di retorica familista; Un bacio in cambio di una definizione ha per protagonista una contessa annoiata che fa intendere ad un giovane artista come il miglior modo per corteggiarla sia quello di fornirle una definizione dell´arte; Nell´omnibus e sul marciapiede è una serie di considerazioni di
carattere psicologico che si rifà al genere della trattatistica amorosa di cui Mantegazza è stato il maggior esponente.