La seconda guerra mondiale è raccontata seguendo i destini di una citta e dei suoi cittadini su tutti i fronti del conflitto secondo un´impostazione su due livelli paralleli: uno collettivo e generale, attraverso i momenti topici dell´evolversi delle vicende belliche italiane ed internazionali; l´altro che, dalla ricostruzione di ogni vicenda individuale, offre una diversa lettura dei fatti storici nella loro dimensione umana.
Il saggio procede a tratti col ritmo di un romanzo ma narra fatti assolutamente veri e documentati.